The Times Atlas of the World and the New Times Atlas of the World
"The New Times Atlas of the World" rappresenta uno sviluppo dell’opera di Woodgate "The Times Atlas of the World" (2012), che vuole ripensare le possibilità della cartografia alla luce della moderna tecnologia. L’opera originaria comprendeva un atlante di 550 pagine in cui mappe e indici erano stati cancellati a mano con carta vetrata, erodendo le rappresentazioni cartografiche degli stati-nazione e dei confini, dei segni politici e dei sistemi di orientamento. Riformulando le demarcazioni arbitrarie delle mappature coloniali in un campo visivo astratto e sfocato, "The New Times Atlas" propone il disapprendimento della geografia occidentale per facilitare un’esperienza alternativa di mappe ed esplorazioni.
Durante la XII Biennale Mediacity di Seoul, "This too is a Map", un meccanismo composto da un voltapagine meccanico e da uno scanner automatizzato scansionava senza sosta le pagine dell’Atlante, mettendo ulteriormente in evidenza il ruolo della cartografia come strumento, nonché delle tecnologie contemporanee come agenti nell’organizzazione e nell’immaginazione del paesaggio. Mentre l’immagine di una mappa cancellata veniva scansionata, uno script progettato ad hoc ne interpretava la struttura, attivando un layer nascosto della rete neurale che era chiamato a generare una nuova immagine. I valori di questo layer, informato da un vasto dataset, venivano continuamente trasformati dallo script, in modo da richiamare la levigatura delle mappe fisiche, cancellando e rimodellando le rappresentazioni virtuali. Tali cambiamenti riflettono non solo la geografia fisica, ma anche la comprensione umana dello spazio, dei confini e delle divisioni. Il sistema integra dunque l’operazione di cancellazione del libro di mappe "vuote" realizzato nel 2012 e crea una nuova immagine del mondo che non è più un oggetto di espansione coloniale, ma una combinazione di immaginazione artistica e apprendimento automatico, un’interazione tra geografia tangibile e un territorio fatto di concetti astratti.
